Werkbezoek Eerste Kamer

Terug op bekend terrein – of toch niet helemaal?
Na 19 jaar was het weer zover: een bezoek aan de Eerste Kamer. Niet op de klassieke locatie aan het Binnenhof, maar in het tijdelijke onderkomen aan het statige Lange Voorhout. De reden? Het Binnenhof staat al een tijdje in de steigers. Niet vanwege modegrillen, maar vanwege hoognodige renovaties – denk lekkende leidingen, versleten vloeren en het verlangen naar een beetje 21e-eeuwse veiligheid en comfort.

Samen met collega’s uit de provinciale staten van Drenthe en Groningen bezochten we het tijdelijke ‘Huis van Reflectie’. Traditiegetrouw verstevigen we zo de band tussen de Eerste Kamer en de Statenleden – de mensen die sinds 1848 (en dus niet langer de koning) verantwoordelijk zijn voor de samenstelling van de Senaat.

De voorzitter Jan Anthonie Bruijn gaf ons een boeiende én beknopte geschiedenisles over het ontstaan van de Eerste Kamer en schetste bovendien de actuele staatsrechtelijke discussies over haar toekomst. Daarna kregen de provincies zelf het woord. Reflectie én participatie dus – zoals het hoort in een goed werkende democratie. Bernadette van den Berg-Slager, die namens ons de regionale stem liet horen. Ze sprak over de vele publicaties ‘ de regio telt’, waarin helder wordt gesteld dat de regionale verschillen in Nederland toenemen – en dat landelijk beleid hier niet zelden aan bijdraagt. Een krachtig pleidooi dus voor een eerlijker verdeling van kansen, voorzieningen en aandacht, óók buiten de Randstad. En ook: de zorgen die leven in de regio over het toenemende gevoel van ongelijkheid.

Een bezoek vol geschiedenis, actualiteit en toekomstvisie. En zoals het hoort bij de Eerste Kamer: met ruimte voor reflectie, met een knipoog.